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胎毛笔是如何制作的？

胎毛笔纯由手工制作，制作工艺十分复杂。一支胎毛笔从原料进口到出厂，一般需要经过择料、水盆、结头、装套、蒲墩、镶嵌、择笔、刻字等十二道大工序，从中又可细分为一百二十多道小工序。
在众多工序中，以择料、水盆、结头、择笔四道工序要求最高，室内装潢最为讲究，尤其是水盆和择笔。主要工序由技工专司，选料精细，制作精工，尤其讲究锋颖。制作工匠秉承"精、纯、美"的准则，生产出"尖、齐、圆、健"四德齐备的成品胎毛笔。
将胎毛笔制作工艺主要概括如下：
①笔料：主要是将胎毛按长短、粗细、色泽、有锋或无锋等不同进行分类。
②水盆：又称水作工。笔工将浸在水盆中的胎毛理顺，带湿剔除不适合做笔的杂毛、绒毛、无锋之毛等，并整理成半成品的笔头。是胎毛笔工艺最复杂最关键的工序之一。
③结头：也叫扎毫，空间设计水盆做好的半成品的笔头，送到这一道工序进行结扎。然后用溶化的松香滴于笔头根部，使笔毛不易脱落。
④蒲墩：精选笔管的工序。在逐根的挑选中，把干裂、虫蛀、皮色苍老、粗细不匀的笔管剔除，并按笔的各个品种规格要求，分类选出色泽、粗细、杆长一致的笔管。
⑤装套：包括两个部分，一是装笔头，将经精选的笔管进行挖孔，把结扎好的笔头安装其中；二是为装好的笔配制笔
⑥镶嵌：属于对某个种类毛笔的笔管进行装饰的工序。胎毛笔此类笔一般用湘妃竹、凤眼竹以及象牙、红木、檀木等材料为笔的主杆，再用牛角（后起还用有机玻璃）进行镶嵌，使笔管造型更美观。其中分镶头（笔头端）和镶尾（笔尾端）
两种。
⑦择笔：又称为修笔。是胎毛笔工艺中的关键技术环节。择笔是对前面工序形成的半成品胎毛笔进行最后检验并修整的工序，要将影响内在和外观质量的胎毛剔除，并将笔头整形，最终达到尖、齐、圆、健的品质要求。
⑧刻字：在笔管上刻上宝宝的名字和出生日期。
除以上各道主要工序，此外还要经过脱脂（主要通过在阳光下暴晒的方法）、揩色、包装等工序。
胎毛笔工艺的每一道工序都讲究精细操作，对技艺要求也很高。举例如下：
水盆工序中还有一个将毛脱脂的过程。整形一是用石灰水将胎毛根部脱脂，而笔毛锋尖的脱脂则
用较长时日的“日晒夜露法”，不使剧变损伤锋颖，这也是胎毛笔工艺的独到之处。
结头工序要求笔头底部平整，线箍深浅适当。捆扎粘合牢固，防止脱毛和笔锋不齐。装套工序的技术难点在于“车”，即在笔管中挖孔。孔的
大小深浅正好适合所套之笔头。质量要求挫头平、脐口齐。胎毛笔有“毫毛不脱”的美誉。
这两道工序是关键。
择笔工序一般要经过注面、挑削、择抹等工序。择抹是把笔头捻和成形的工序，行话叫“择三分，抹七分”，羊毫笔头要求的“光”和“白”
就是靠手抹的技巧来体现。因此，择笔工种的学徒首先要苦练基本功，待手势准确，方可练习实际操作。笔头的“圆”和“塌”也全凭择笔工手感进行修整。
刻字也是功夫颇深的工种。整形各种笔划的刀法称为点、划（横）、挺（竖）、撇、捺、踢（挑）、勾。刻写时的笔顺并非按书写笔顺进行，而是一次性刻好各个字的相同笔划，再刻另一种笔划，要求刻字工对字体
笔划的结构和字的排列娴熟于心。要求刻写字体排列均匀，纵向如“一支香”，即字的整体垂直度不能超过一支香的偏差。字体镌刻要不拼刀、不偏刀、不漏刀，不脱体，划头平整。
总之，各道工序的技艺都是非千日之功难以得其门径，所谓“毫虽轻，功甚重”是对胎毛笔制作技艺的形象写照。